Récompenser les changements positifs de comportements serait plus efficace que les campagnes de prévention, au moins à court terme. Cette méthode motiverait davantage les gens qui doivent modifier certains comportements dangereux pour leur santé.

Les stimulations d’ordre financier sont de plus en plus utilisées pour inciter certains changements dans les habitudes, par exemple afin de perdre du poids, arrêter de fumer ou tout autre comportement addictif. Les récompenses financières seraient même plus efficaces que les campagnes de prévention : récompenser dans l’immédiat les bons comportements serait plus encourageant que les gains pour la santé, qui mettent plus de temps à apparaitre. De plus, la plupart d’entre nous auraient tendance à privilégier les petites récompenses immédiates que celles à plus long terme mais plus bénéfiques. Récompenser les bonnes attitudes permettrait d’élargir l’autonomie des personnes, face à leur problème de santé. Mais les récompenses financières pourraient avoir des effets inattendus sur la motivation, le choix éclairé et la relation entre le médecin et le patient. Ce sont les avertissement des auteurs de la recherche, publiée sur le site internet du British Medical Journal (BMJ). Des études supplémentaires doivent donc être menées pour savoir si les effets de la récompense financière diffèrent entre les catégories socio-économiques.Source : “Using financial incentives to achieve healthy behaviour“, www.bmj.com, 11 avril 2009